Symptomen van agorafobie
Ongeveer 1% van de Nederlanders krijgt in zijn of haar leven te maken met agorafobie. Het komt vooral voor bij jongeren tussen de 10 en 24 jaar en jongvolwassenen tot 35 jaar.
Heb je agorafobie, dan spelen bij alleen al de gedachten aan drukke en onoverzichtelijke plekken extreme angstgevoelens op. Er is geen reële reden om angstig te zijn, maar toch voel je de angst in je lichaam. Deze hevige angst komt niet eenmalig voor, maar bijna iedere keer wanneer je in één van de gevreesde situaties terechtkomt. Dit kan samengaan met onderstaande lichamelijke symptomen en gedachten:
- kortademigheid;
- overmatig zweten;
- hartkloppingen;
- trillingen in je hele lichaam;
- extreme gespannenheid;
- gevoel dat je de situatie moet verlaten;
- gevoel dat je jezelf niet bent;
- zenuwachtig gevoel;
- angst voor een paniekaanval;
- duizeligheid.
Plaatsen of situaties vermijden
De kans is groot dat je agorafobie hebt als je van twee of meer van onderstaande plaatsen of situaties angstig wordt. Je bent angstig om:
- met de bus, trein, boot of auto te reizen;
- op afgesloten plaatsen zoals een concert-, bioscoop- of vergaderzaal te zijn;
- op een open plaats zoals een plein, park of brug te lopen;
- in een rij te staan van bijvoorbeeld een supermarkt, garderobe of voordat je een vliegtuig instapt;
- drukke plaatsen te bezoeken met veel mensen;
- moeilijk weg te komen uit bijvoorbeeld een lift, trein of vliegtuig;
- niet op tijd bij een uitgang of toilet te zijn;
- je vertrouwde omgeving te verlaten en in je eentje naar buiten te gaan.
Om de angst en paniek te voorkomen ga je drukke en gevreesde situaties uit de weg. Kun je de plaats écht niet vermijden? Dan ervaar je intense angst en kan je een paniekaanval krijgen. Ook is het mogelijk dat je veiligheidsgedrag vertoont en altijd kiest voor een plek zo dicht mogelijk bij de (nood)uitgang. Als je door agorafobie aan huis gebonden bent kun je hier ongelukkig of uiteindelijk zelfs eenzaam en depressief van worden.